Vrijdag Patatdag! Elke vrijdag lees je hier een verse briefwisseling tussen columnist Ebru Umar en schrijver Tjeerd Langstraat. Met vandaag: de Sywert-kwestie.
Tjeerd,
Ik heb het niet zo op de Sywert-bashers.
Weet je, als je in de media werkzaam bent (geweest), herken je de patronen. De mensen in charge, zeg maar al die mannen die nu van grensoverschrijdend gedrag beschuldigd zijn, zoeken hun vrienden uit. Ze kiezen de zwakste uit de roedel, ze prijzen ze de hemel in en maken ze aanhankelijk en afhankelijk. Nico Dijkshoorn is een voorbeeld, maar Eus ook. Van die mensen die een schrijnend leven zouden lijden als ze niet ‘opgepikt’ zouden zijn door de media-elite. Voor mannen was de media-elite de groep rondom Mathijs van Nieuwkerk, tegenwoordig rondom VI. Voor vrouwen is de media-elite de groep rondom Linda de Mol. Allemaal puppies, die naar de meester kijken voordat ze lachen. Of de juf natuurlijk.
Sywert was ook zo’n pup maar toch net wat anders. Sywert heb ik altijd mee te doen gehad. Een soort Thierry maar dan zonder de looks. Of een Caspar, maar dan zonder de juiste warme familie. Kortom: een veel te slimme kerel die smachtte naar een omgeving om in te floreren. Leuk voor op tv, zo lang hij niet slimmer dan de quizmaster leek en op tijd zijn mond hield. Jonge mensen wordt veel vergeven door kijkers, zelfs hun geëtaleerde intellect. Dat hij als ambtenaar bij de gemeente Amsterdam niet zou aarden, was duidelijk. Maar ja, de hypotheek moet ook betaald. Toch ben ik wel benieuwd naar de afvloeiingsregeling die hij meekreeg. Die was er, heus. Alleen al om hem niet outside pissing in te laten doen.
Sywert dus. Natuurlijk heeft hij al zijn mediacontacten ingeschakeld en zijn mediabekend ingezet om ‘mondkapjes om niet’ naar Nederland te halen. Niemand mag hem dat kwalijk nemen. Wat elke ambtenaar, Hugo de Jonge voorop, zich wél kwalijk mag nemen, is dat hem een klus van 100 miljoen euro is toebedeeld om de verkeerde reden: beter om hem inside pissing out te hebben dan andersom. Joh, het is toch maar belastinggeld, dus waarom zou je op 100 miljoen euro of meer kijken? Die mondkapjes t.w.v. 100 miljoen aan belastinggeld, liggen nog te verstoffen, als ze niet allang door de schredder zijn gehaald. 100 miljoen. Had je ook het zorgpersoneel een extra bonus kunnen geven.
Iedereen die de kans had gehad om 30 miljoen euro bij te schrijven, zou die gepakt hebben. Hel, zelfs Frits Kroymans, toch goed voor een plek op de Quote 500 en daar moet je minimaal 125 miljoen voor hebben, kon 36 miljoen bijschrijven. Van geld kun je nooit genoeg hebben, denken zelfs miljonairs. Dus dat een jongen van krap dertig, dat óók denkt, is meer dan logisch. En als je iets van zijn achtergrond weet, achternaam van zijn moeder, voor wie hij als tienjarige moest zorgen omdat ze van de trap denderde, geworstel met zijn opleiding want te slim om in een normale omgeving te functioneren en te onhandig om ‘gewoon’ te presteren, weet je dat hij zichzelf wilde bewijzen. En bij bewijzen hoort niet alleen iemand zijn, maar ook geld hebben. Wat Sywert eigenlijk gedaan heeft, is aantonen dat onze overheid, onze politici en Hugo de Jonge voorop, met belastinggeld smijten.
Ik zeg ‘dank je wel Sywert’.
Dat hij zichzelf verrijkt heeft: part of the deal. Hoe hij met die deal is omgegaan: klassiek gevalletje zelfoverschatting. Hoe hij met de nasleep is omgegaan: waarin een slimme jongen dom kan zijn. Maar er is hoop: er is er één die kan voorkomen dat Hugo de Jonge straks burgemeester van Rotterdam wordt en dat is Sywert van Lienden. Ik kijk met smart uit naar alle dirt die echt nog gaat verschijnen. Van de staat win je het nooit, maar misschien deze ene keer toch wel. Ik hoop het wel in ieder geval.
O en ja, hij heeft zijn partners misleid. Dat is op zijn minst niet netjes. Maar of hij zijn partners écht misleid heeft of dat de media ons dat willen doen geloven, daar ben ik nog niet achter. Wat denk jij?
Ebru,
Ik hink op twee gedachten. De eerste is een afgunstige, want ik moet nog altijd ruim 8.000 euro coronakrediet terugbetalen. Dus dat Sywert 9 miljoen in de plus stond en ik 10.000 in de min, terwijl we toch echt met dezelfde crisis van doen hadden, dat steekt een beetje.
Eens te meer omdat er ruim 4,2 miljard uit het Europese coronapotje is teruggekomen, maar onze Grote Leiders hebben besloten dat geld niet te gebruiken voor getroffen ondernemers, maar om te investeren in duurzaamheidsprojecten. Maar goed, dat is mijn persoonlijke pijn.
Die andere gedachte is dat ik het totaal niet heb op de Sywert-bashers. Het is goedkope bloeddorst. Bloeddorst gericht op het sulletje van de groep, die vakkundig voor de leeuwen is geworpen.
Tuurlijk, er is veel te zeggen over de aanpak, de leugens, de gezaaide verwarring en wat al niet meer, maar hij wordt als enige neergezet als een soort combinatie van doodrijder Suraj A., kinderverkrachter Robert M. en moordenaar Michael P. En voor sommigen in dit land is hij zelfs nog slechter dan deze drie bij elkaar. Waanzin.
Onderwijl maakt Hugo de Jonge mooie sier met de zoveelste promotie en een zoveelste ministerie waar hij de boel kan vernachelen, blijven Sywerts makkers Bernd en Camille grotendeels buiten schot en zijn Hugo’s ambtenaren nog steeds te belazerd om openheid van zaken te geven. Er is praktisch geen WOB/WOO-aanvraag teruggekomen die niet volledig zwartgelakt was.
Maar Sywert van Lienden is Het Grote Kwaad.
En dat is dus gewoon bullshit.
Had ik die 30 miljoen gepakt? Zeker weten. Alleen was ik daar gewoon openlijk voor uit gekomen. Dat is ondernemen, dat is zakendoen. Waren Sywert en kornuiten transparant geweest en niet met dat achterlijke ‘om niet’ op de proppen gekomen, dan waren ze nu nog steeds helden geweest. Klappen voor zorgmedewerkers, klappen voor jonge ondernemers die het land uit de brand hielpen toen de overheid (hoi Hugo!) het weer eens liet afweten.
Wist jij trouwens dat ik in het begin van die covid-shit nog contact heb gehad met Sywert? Hij vroeg op Twitter of er iemand in de buurt was van, ik meen Utrecht. En zo ja, of diegene bereid was om een poststuk op te halen en die ergens af te leveren. Het had grote haast en had te maken met de organisatie van de Stichting Hulptroepen Alliantie. Ik reageerde bevestigend, want ik was toevallig in de buurt. Lang verhaal kort, ik was net te laat, want iemand anders had sneller gereageerd en was al onderweg.
Later heb ik mij dikwijls afgevraagd of dat poststuk iets te maken heeft gehad met de mondkapjesdeal.
Zo’n anderhalf jaar geleden heb ik ook nog even kort contact met Sywert gehad. Ik vroeg hem of hij zijn verhaal op papier wilde zetten en via mijn uitgeverij uit zou willen geven. Zijn reactie was veelzeggend:
Hi Tjeerd, dank voor je berichtje. Ben niet bezig met een boek, vraag mij ook af of iemand de moeite zou nemen dat te lezen. Mocht ik van gedachte veranderen, dan laat ik het je weten. Gr. Sywert
Mijn (ingekorte) reactie was:
Dat denk ik wel, juist wel zelfs, van vriend tot vijand zeg maar. Zeker omdat er vanuit het ministerie/De Jonge nog zoveel onduidelijkheid en weerstand is om volledige openheid van zaken te geven. En het zou niet alleen om “de kwestie” moeten gaan wat mij betreft, want mensen vergeten nogal eens dat je ook een kind en vrouw hebt en dat dit allemaal nogal impact heeft.
Het interview met Sywert bij Op1 is langs mij heengegaan, maar ik heb her en der wat stukjes voorbij zien komen. Je ziet een murw geslagen jochie. Nog net zo murw als uit de reactie op mijn vraag anderhalf jaar geleden.
Vooralsnog heb ik Sywert niet meer gesproken. Maar ik denk nog steeds dat veel mensen juist op het hele verhaal zitten te wachten. Met name over wat er achter de schermen is gebeurd en nog altijd gaande is.
Er wordt door De Jonge en trawanten zo’n smerig spel gespeeld, daar lusten de honden geen brood van. Het is ook niet voor niks dat Sywert niet alle correspondentie heeft vrijgegeven, hè. Het is zijn laatste strohalm. Zijn run-away-ticket. A last escape. Hij weet dingen en Hugo en de zijnen weten dat hij dingen weet. Dat is ook het ranzige in deze zaak: tijdens het aangaan van die deal, waar Hugo de Jonge zich persoonlijk mee bemoeide (waarover hij loog en dat later moest terugnemen nadat er appjes uitlekten), vonden VWS en het Landelijk Consortium Hulpmiddelen de hoge winstmarges geen belemmering. En nu wil Conny Helder, de nieuwe Hugo na faalhaas Kuipers, “de schade die de Staat heeft geleden, terugvorderen bij Van Lienden”.
Wow.
Minister van VWS Hugo de Jonge gaat een deal aan met Sywert van Lienden. Die deal valt maatschappelijk gezien niet lekker. En vervolgens krijgt Hugo de Jonge een nieuw ministerschap en gaat de Staat achter Sywert aan.
Dan kun je Sywert een lul vinden, of een charlatan, maar dit is gewoon smerig hoor. Heeft hij dingen fout gedaan? Ja. Of tenminste heeft hij de zaken niet echt lekker aangepakt. Is hij al veroordeeld voor iets? Neen. Hij wordt vakkundig gesloopt. Van alle kanten. En dat stinkt.
Dit verhaal is nog lang niet af.
“Hebzucht is de moeder aller kwaad.”